MCT(中鎖脂肪酸)は糖質制限中の栄養補給として多くのダイエッターをサポートしています。

• どうして糖質制限にMCTが最適なの?
• そもそも糖質制限ってどんなもの?

と様々な疑問がありますよね。
まずは糖質制限について説明いたします!

「ダイエット」といえば、できるだけ摂取カロリーを減らす「食べないダイエット」が一般的です。しかしそれではエネルギー不足となり、筋肉量が減って見た目もやつれてしまうので、あまり健康的ではありません。

逆に「糖質制限」は、過剰な糖質を控えつつも、必要な栄養素を厳選して必要な分だけしっかりと摂取する「食べるダイエット」と言えるでしょう。

ダイエット中は、高カロリーな脂質を減らしがちです。
しかし脂質は体内のエネルギー源になるだけではなく、

• ホルモンや遺伝子の材料
• 栄養素の吸収や運搬

などさまざまな役割を担います。
極端に脂質を制限してしまうと、身体の不調の要因にもなります。

また、糖質を制限しながら良質な脂質を摂取すると、エネルギー不足を避けるだけでなく、体内の脂肪がエネルギーとして使用されやすくなります。

糖質制限はカロリーだけに気を取られず、良質な脂質を摂取することも大切です。

MCTは消化・吸収・分解がスピーディーなので、エネルギーだけを効率よく得られます。体脂肪として蓄積しにくい成分なので、食事制限やダイエット時のエネルギー補給に最適です。

脂質のエネルギー産生は1gあたり9kcal。一方でごはんやパンなどの主成分である糖質は1gあたり4kcalと、脂質の方が少量でも約2倍のエネルギーを摂取することができます。

肉や魚などのたんぱく質やビタミンやミネラルを含む野菜と一緒に、毎日の食事に摂り入れることで「低栄養」の防止にもつながります。

MCT(中鎖脂肪酸)には、運動やトレーニングのサポートをしてくれる効果もあります。

筋肉のエネルギーになり、

• 運動時のパフォーマンスを向上
• 持久力を向上

といった効果が期待されています。
そもそも、「筋肉と脂質ってどう関係するの？」と疑問に思う方も多いと思います。

実は、筋肉にとって脂質はとても大切な栄養素。そして、その脂質としてMCTは最適なんです。
まずは、筋肉と脂質の関係を解説します。

筋肉には、筋トレや単距離走などの無酸素運動をするときに使われる筋肉「速筋」と、ウォーキングやマラソンなどの有酸素運動で持久力を発揮する筋肉「遅筋」の2種類があります。

「速筋」は糖質代謝でエネルギーをつくる一方、「遅筋」は脂質代謝でエネルギーをつくります。そのため遅筋のパフォーマンスを向上させ、持久力や回復力もアップすると言われています。

脂質も筋肉を動かすためには重要な栄養素なのです。

上記のグラフは、MCT(中鎖脂肪酸)を摂取した場合と、一般的な植物油(長鎖脂肪酸＝LCT)を摂取した場合の疲労度を比較したグラフです。
ご覧の通り、MCTを継続的に摂取し続けることで、

• 長い時間の運動においてより疲れにくい
• エネルギー不足に陥ることも少なくなる

といった効果が期待されます。
さらに運動後の疲労回復のスピードが上がるなど、体調の向上によい影響を与える可能性も期待できるのです。

マラソンやトライアスロンなどの持久系スポーツをされている方にとって、MCTはまさに理想的なエネルギー源になります。

MCTはLCT(長鎖脂肪酸)より素早く消化吸収、エネルギーになるので、体脂肪として蓄積しにくく、エネルギーをしっかり摂取できます。

• トレーニング前は食事に混ぜる
• プロテインドリンクやスムージーに混ぜる

などの摂取がオススメです。

人間の脳は通常、ごはんやパンなどに含まれる糖質が分解された「ブドウ糖」を脳のエネルギーとして使っています。しかし、この「ブドウ糖」をうまく脳に取り込むことができなくなると、認知機能の低下につながると言われています。

通常脳のエネルギーとして利用されるのは「ブドウ糖」です。
しかしこのブドウ糖の代わりに注目されているエネルギー源があります。それが「ケトン体」です。

このケトン体は脳にとって継続的にパワフルなエネルギー源になるので、脳に有効なエネルギーとして注目されています。

「ケトン体」を生成するために効率的と言われている脂質がMCTです｡
一般的な油と比較すると、同じ量で約10倍も多くのケトン体がつくられるとの研究結果もあります｡