オメガ6系脂肪酸って何？コレステロールを下げる今注目の脂肪酸とは？

オメガ6系脂肪酸は、オメガ3系脂肪酸と同じく不飽和脂肪酸であり、人の体内で生成できない必須脂肪酸でもあります。

体にとって、必要不可欠な成分であることは確かなオメガ6系脂肪酸。
どのように健康に良くて、どのくらい摂取すれば良いのか、気になりますよね。

この記事では「オメガ6系」に注目し

• オメガ6系とはどのような成分なのか
• オメガ6系のメリットとデメリット
• オメガ6系をどのくらい摂取すればよいのか

を解説します。

オメガ6系脂肪酸は体に必要な一方で、現代では摂り過ぎに注意しなければなりません。
健康に適した油の摂取バランスもご紹介していますので、ぜひ参考にしてみてください。

オメガ6系脂肪酸とは？

「オメガ◯系」とは、脂質に含まれる「脂肪酸」という成分を分子構造の違いでグループ分けした名称で、「オメガ3・6・9」の3種類があります。

ここからは、オメガ系脂肪酸の一つである「オメガ6系脂肪酸」を、詳しく解説していきます。

体内では合成できない必須脂肪酸の一つ

オメガ6系脂肪酸には、以下3つの脂肪酸が含まれています。

• リノール酸
• γ-リノレン酸
• アラキドン酸

3つの脂肪酸のうちリノール酸は、人間の体内で作ることができません。そのため食品から摂取する必要がある「必須脂肪酸」と呼ばれています。

γ-リノレン酸とアラキドン酸は、リノール酸をもとに体内で合成されるため、必須脂肪酸ではありません。

しかしγ-リノレン酸とアラキドン酸も、体内での合成量は少量。

そのため広い意味では、リノール酸、γ-リノレン酸、アラキドン酸すべてを「必須脂肪酸」と呼ぶ場合もあります。

白血球の活性化やコレステロール値を下げる効果がある

オメガ6系脂肪酸には白血球を活性化させる効果があり、白血球が病原菌と戦う働きを助けてくれます。

その他、オメガ6系に含まれる各脂肪酸の効果は、以下のとおりです。

• リノール酸…血中コレステロールの低下
• γ-リノレン酸…血糖値・コレステロール値・血圧の低下
• アラキドン酸…免疫機能の調整、アレルギー症状の改善（脳神経細胞の主成分になる）

いずれも体にとって有用な成分です。

身近な油に含まれている成分

オメガ6系脂肪酸は、日常的に使う油に多く含まれています。

例えば、サラダ油（グレープシードオイル、コーン油など）やごま油、マーガリンにも含まれているんですよ。

その他に、加工食品や牛肉、豚肉、卵などにもオメガ6系脂肪酸は含まれています。

現代でよく食べられている食品に含まれるため、不足することはほぼありません。

オメガ6系脂肪酸の摂りすぎは体にとって悪影響？

オメガ6系脂肪酸には、悪玉コレステロール値を下げる効果がありますが、同時に善玉コレステロールも減らしてしまう一面があります。

また「オメガ6系脂肪酸が、アレルギーの原因になる」という研究結果も発表済み。

研究で必要量以上のリノール酸を与え続けられたマウスは、アレルギーが誘発されたそうです。

加えてアラキドン酸には、摂りすぎですべての効果が逆に出てしまう特徴があります。

つまり、アラキドン酸を過剰に摂取すると、免疫機能のバランスが崩れたり、アレルギー症状が悪化したりするんです。

これらの症状は、過剰なオメガ6系脂肪酸が白血球を暴走させ、自分の細胞を攻撃させていることが原因だと考えられています。

適量なら、体にとってよい効果をもたらすオメガ6系脂肪酸ですが、摂りすぎには十分注意したいですね。

オメガ6系脂肪酸の1日の摂取目安量とは？

体にとって必要な「必須脂肪酸」でありつつも、摂りすぎは逆に悪影響を及ぼすオメガ6系脂肪酸。

では、どのくらい摂取すれば良いのでしょうか？目安となる摂取量が気になりますよね。

ここからはオメガ6系脂肪酸の摂取基準と、健康のためにおすすめの「脂肪酸摂取バランス」を解説します。

成人で「8～11g／1日」

厚生労働省「日本人の食事摂取基準（2020年版）」に記載された、オメガ6系脂肪酸の摂取目安量は、以下のとおりです。

一方、「平成28年国民健康・栄養調査」によるオメガ6系脂肪酸の摂取状況*は、以下のようになっています。

（*18〜29歳、30〜49歳、50〜64歳の各中央値データを合算し、3で割って算出）

摂取状況の数値と摂取目安量を比べると、摂りすぎの心配はないように感じられます。しかし、摂取状況の数値はあくまで「中央値*」です。
（※中央値：データを大きい順に並べたとき、ちょうど真ん中にある数値のこと。）

中央値とは、例えば調査対象100人分の数値を大きい順に並べたときの、50人目の数値のこと。

つまり、1〜49人目までのデータは、50人目の数値よりも大きい数値になります。

オメガ6系脂肪酸の摂取状況を見ると、真ん中の数値（中央値）が摂取目安量とほぼ同じなため、半数以上の方は数値が高い＝摂りすぎの傾向にあると考えられます。

オメガ6系脂肪酸の摂取方法

オメガ6系脂肪酸は、日常的に使っているサラダ油（グレープシードオイル、コーン油など）やごま油、マーガリンをはじめ、牛肉や豚肉にも含まれています。

極端に肉や油を制限していなければ、特別に「摂らなければ」と意識しなくてもよいでしょう。

しかし、脂質制限をしている方や高齢の方は、オメガ6系脂肪酸の摂取や体内合成が追いつかない場合があります。

上記ようなケースに限り、サプリメントや食品を利用して、積極的に摂取するのがおすすめです。

オメガ6系脂肪酸とオメガ3系脂肪酸は「2：1」のバランスが大事

オメガ6系脂肪酸と、共に必須脂肪酸に数えられる「オメガ3系脂肪酸」は、体内で均衡を保ちながら働いている成分です。

各脂肪酸は、体内で以下のように働いています。

• オメガ6系脂肪酸…血液を凝固させる、体内の炎症を促進させる
• オメガ3系脂肪酸…血液をサラサラにする、体内の炎症を抑える

2つの相反する脂肪酸が、体内にバランスよく供給されることで、健康が保たれているんです。

しかし、ひとたび脂肪酸のバランスが崩れれば、健康が損なわれていく可能性があります。

その証拠に、それぞれの脂肪酸が過剰になると、以下のような症状が現れます。

では、オメガ6系脂肪酸とオメガ3系脂肪酸の理想的なバランスは、一体どのくらいなのでしょうか？

厚生労働省「日本人の食事摂取基準2020年版」には、摂取目安量が以下のように示されていました。

目安量だけ見ると、オメガ6系脂肪酸とオメガ3系脂肪酸の比率は、およそ「4〜5：1」になっています。

ところが、この数値は

「必要量を算定するために有用な研究が十分存在しないため、現在の日本人の摂取量の中央値に基づいて目安量を設定した」

と、食事摂取基準に明記されているんです。

つまり、体にとって必要な量を示すだけの根拠が十分にないため、オメガ6系脂肪酸の摂取状況を調査した全データの真ん中の数値を、「目安量」にしたということです。

現在、健康を維持するために理想的なオメガ6系とオメガ3系の比率は、およそ「2：1」*といわれています。

また最近は、1日のエネルギー摂取量における脂質の割合が高いことも、問題視されているポイントです。

オメガ6系脂肪酸を減らしつつ、オメガ3系脂肪酸の摂取量を増やし、理想の比率「2：1」を実現できるようにしたいですね。

（* 日本脂質栄養学会 推奨値）

まとめ

オメガ6系脂肪酸は、サラダ油やごま油、マーガリンなど身近な油に多く含まれており、体にとってなくてはならない必須脂肪酸です。

適度に摂取すると、コレステロール値の低下やアレルギー症状の改善に効果を期待できます。

しかし現代で心配されているのは、オメガ6系脂肪酸の摂りすぎ。

オメガ6系脂肪酸の摂りすぎは、血栓や動脈硬化、アレルギーの原因になるので注意しましょう。

また健康のためには、オメガ6系とオメガ3系の脂質を「2：1」の比率で摂取することが推奨されています。

脂質の総摂取量にも注意しながら、理想的なバランスで脂質を摂取していきましょう！

最後までご覧いただき、ありがとうございました！